La Semana Mundial de la Lactancia Materna se celebra la primera semana de agosto de cada año, con el apoyo de la OMS, UNICEF y muchos Organismos de Sanidad e integrantes de la sociedad civil.
El cáncer de mama representa la primera causa de muerte por cáncer entre las mujeres en Chile. La ciencia ha comprobado que la lactancia materna tiene un efecto protector importante contra esta patología y se estima que podría evitar 20.000 muertes al año a nivel mundial.
Existen varias razones por las cuales la lactancia protege la salud de las madres:
• Producir leche constantemente limita la capacidad de las células mamarias de actuar de manera anormal.
• La mayoría de las mujeres tienen menos ciclos menstruales cuando amamantan (sumados a los 9 meses sin menstruación durante el embarazo), lo cual se traduce en niveles más bajos de estrógeno.
• La mayoría de las mujeres tienden a ingerir alimentos más nutritivos y a adoptar un estilo de vida más saludable (por ejemplo, limitar el consumo de alcohol y tabaco) mientras amamantan.
Además, más allá de proteger la salud de las mamas, la lactancia brinda beneficios importantes al bebé y ayuda al proceso de vinculación afectiva.
Muchas de las pacientes se preguntan si podrán amamantar luego se haber recibido un tratamiento contra el cáncer.
Expertos señalan que una madre puede dar de lactar a su bebé dependiendo de las circunstancias. Por ejemplo, después de una lumpectomía y de la radiación, la mama tratada podría producir leche.
En el caso de una mastectomía doble, las mamas no producirán leche, por lo que la madre puede recurrir a una donante de leche materna.
Sin lugar a dudas, el diagnóstico precoz es una de las mejores armas para combatir esta grave enfermedad, pero su prevención también es primordial.
